채무 발생 전: 꿈을 향해 나아가던 시간

어릴 때부터 그림 그리는 걸 좋아했고, 꿈은 단 하나, 일러스트레이터가 되는 것이었습니다. 대학을 졸업한 후에도 더 나은 실력을 쌓고 싶어 해외 유학을 결심했습니다. 유학 생활은 기대와 설렘으로 가득했지만, 현실은 녹록지 않았습니다. 생활비와 학비를 감당하기 위해 은행과 카드사의 대출을 이용했고, 당시에는 충분히 갚을 수 있을 거라고 생각했습니다.

채무 발생과 악화: 예상보다 무거운 짐

처음엔 유학 후 프리랜서로 활동하면 충분히 갚을 수 있을 거라 믿었습니다. 하지만 예상보다 수입이 안정되지 않았고, 국내로 돌아온 뒤에도 생활비와 대출 상환을 감당하는 것이 어려웠습니다. 작업량은 많았지만 대기업이 아닌 개인 의뢰 중심으로 일하다 보니 대금이 늦게 지급되거나 의뢰가 끊기는 경우도 많았습니다. 점점 카드 돌려막기로 버티게 되었고, 이자 부담은 눈덩이처럼 불어나 8천만 원의 빚이 쌓였습니다.

개인회생 결심: 더 이상 버틸 수 없던 순간

어느 날, 한 카드사에서 법적 조치를 예고하는 연락을 받았습니다. 그때서야 이대로는 안 되겠다는 생각이 들었습니다. 주변에도 비슷한 상황을 겪었던 선배가 있었는데, 개인회생을 통해 해결할 수 있다고 조언해주었습니다. 하지만 처음에는 망설였습니다. 개인회생을 하면 신용이 떨어지고, 앞으로의 경제활동이 어려워질까 봐 두려웠습니다. 한동안 고민하다가 상담을 받아보기로 결심했고, 상담 후 현실적인 방법이라는 걸 깨달았습니다.

개인회생 진행 과정: 긴장과 안도의 연속

처음 상담을 받았을 때, 솔직히 겁이 났습니다. 하지만 전문가의 설명을 듣고 나니 한 줄기 희망이 보였습니다. 서류를 준비하는 과정이 복잡하고 신경 써야 할 부분도 많았지만, 결국 신청이 받아들여졌고 법원의 인가를 받기까지 약 6개월이 걸렸습니다. 변제 계획은 월 50만 원씩 5년간 갚는 것으로 확정되었습니다. 법원에 출석할 때도 긴장됐지만, 판사님은 제 사정을 충분히 고려해주셨고, 개인회생을 통해 다시 시작할 수 있는 기회를 주셨습니다.

현재의 변화와 희망

개인회생이 인가된 후 가장 달라진 점은 ‘빚에 대한 불안’이 사라졌다는 것입니다. 물론 여전히 매달 변제금을 내야 하지만, 이제는 감당할 수 있는 수준입니다. 프리랜서로서 수입을 더 안정적으로 만들기 위해 새로운 클라이언트를 확보하고, 온라인 강의나 굿즈 판매 같은 추가 수익원도 고민 중입니다.

비슷한 상황에 있는 분들에게 전하고 싶은 말은, 혼자 고민하지 말고 상담을 받아보라는 것입니다. 저도 처음엔 부끄럽고 두려웠지만, 오히려 개인회생을 통해 삶을 다시 정리할 기회를 얻었습니다. 빚 때문에 힘들어하는 분들이 있다면, 용기를 내서 해결 방법을 찾아보시길 바랍니다.