1. 도입부: 채무 발생 전의 일상적인 삶 (약 15%)

저는 전라북도 한 시골 마을에서 남편과 함께 농사를 짓고 사는 평범한 농촌 여성입니다. 계절 따라 딸기, 고추, 들깨를 키우며 수확철엔 쉬지 않고 몸을 놀리는 것이 우리 부부의 일상이었죠. 두 자녀는 서울에서 대학을 다니고 취업 준비를 하며 각자의 삶을 개척해가고 있었고, 그렇게 조용하지만 정직한 삶을 살고 있다고 생각했습니다.

하지만 저에겐 남몰래 품고 있던 꿈이 하나 있었습니다. 젊었을 적부터 배우가 되고 싶었고, 시간이 지나도 그 꿈이 완전히 사라지지 않더군요. 아이들이 다 크고 나니 ‘이제 나를 위한 도전도 해보자’는 생각이 들었습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정 (약 25%)

그러던 중 우연히 인터넷에서 40대 이상도 연기를 배워 데뷔할 수 있다는 정보를 보게 되었고, 서울에 있는 연기 아카데미에 등록하게 됐습니다. 처음엔 주말마다 다녔지만, 점점 수업이 늘고 오디션을 보기 위해 장기 체류도 하게 되면서 서울 생활비가 크게 들기 시작했습니다.

기초적인 생활비부터 수강료, 프로필 촬영, 교통비까지 매달 70~80만 원은 기본으로 나갔고, 일손이 빠진 농사일은 남편 혼자 감당해야 했죠. 처음엔 남편 몰래 제 명의로 신용카드를 써가며 해결했지만, 점점 카드값이 불어나자 결국 가족에게도 손을 벌리게 됐습니다.

하지만 기대했던 연예계 데뷔는 멀기만 했고, 오디션에서 떨어질 때마다 자존감도, 돈도 바닥을 쳤습니다. 그렇게 4년 가까이 버티다가, 어느새 제 이름으로 쌓인 채무가 3천 9백만 원을 넘어섰습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 상황 (약 20%)

결정적인 계기는 카드 연체로 독촉 전화가 하루에도 몇 통씩 오기 시작하면서였습니다. 시골집까지도 전화가 걸려왔고, 남편에게 사실이 모두 들통났죠. 남편은 충격을 받았고, “왜 이제야 말하느냐”며 분노했습니다. 그날 밤, 저는 이불 속에서 조용히 울었습니다.

이후 한동안 잠도 잘 못 자고, 농사일에도 집중할 수 없었어요. 혹시 자녀들에게까지 피해가 갈까 두려웠고, ‘내가 너무 어리석었나’ 하는 자책이 계속됐습니다.

그러다 우연히 인터넷에서 ‘개인회생’이라는 제도를 알게 되었고, 무료 상담을 받아보기로 마음먹었습니다. 처음 상담 받으러 갈 땐 발이 안 떨어졌어요. “내가 이런 상황까지 오다니” 싶어서 부끄럽고 두려웠죠. 하지만 상담을 받으면서 마음이 조금씩 놓였습니다. 내가 전부 무너진 건 아니라는 위로를 받은 느낌이었어요.

4. 해결: 개인회생 진행 과정 (약 25%)

상담을 받고 실제로 서류 준비와 법원 신청까지는 약 두 달이 걸렸습니다. 농사일 병행하며 준비하려니 시간이 오래 걸렸지만, 그 과정이 오히려 제 인생을 정리하는 계기가 되었습니다.

법원에서는 제 소득과 상황을 고려해 매달 18만 원씩 3년간 상환하는 변제계획이 인가되었습니다. 변제 중에도 기본적인 생활은 가능하도록 배려된 점이 정말 다행이었죠.

제일 어려웠던 건 ‘내가 실패한 인생’이라 낙인찍는 마음이었어요. 하지만 하루하루 농사일에 다시 집중하고, 변제금을 차근히 내면서 마음도 조금씩 회복되었습니다.

법원에 출석했을 때도 많이 떨렸지만, 판사님의 차분한 설명과 진행으로 예상보다 부드럽게 마무리됐습니다. 인가 후에는 독촉 전화나 연체 걱정 없이 살 수 있다는 것만으로도 숨통이 트였습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망 (약 15%)

이제는 개인회생 1년 차입니다. 정해진 날짜에 변제금을 잘 내고 있고, 다시 농사일에 집중하며 조용한 일상으로 돌아왔습니다.

물론 예전처럼 ‘내 꿈’을 향한 도전을 다시 하긴 어렵겠지만, 저는 지금 이 삶도 충분히 의미 있다고 느낍니다. 삶이란 건 실패와 회복의 반복이라는 걸 알게 됐고, 저는 지금 회복의 시간에 있습니다.

혹시 이 글을 읽는 분 중에서도 채무로 인해 고통받고 계시다면, 주저하지 말고 상담이라도 받아보세요. 부끄러워 마시고, 혼자서 끙끙 앓지 마세요. 개인회생은 당신을 다시 일어설 수 있게 도와주는 제도입니다. 저처럼요.