1. 도입부: 평범했던 일상, 그리고 예기치 못한 변화 (약 15%)

3년 전만 해도 제 삶은 정말 평범했어요. 중소기업 인사팀에서 일한 지 얼마 안 된 신입이었고, 적은 월급이지만 나름 알뜰하게 살아가고 있었죠. 퇴근 후엔 친구들과 소소하게 카페에서 수다 떨고, 주말엔 엄마랑 동네 마트를 같이 가는 평범한 20대 여성. 그리고 그때, 저는 결혼을 준비하고 있었어요.

결혼이 시작이 아니라 끝이 될 줄은 정말 몰랐어요.

2. 전개: 채무가 시작된 순간부터 악화까지 (약 25%)

결혼생활은 1년을 넘기지 못했어요. 성격 차이라는 단어로는 설명되지 않을 만큼 힘든 시간들이었고, 결국 이혼을 선택했어요. 그런데 진짜 문제는 그 후였죠. 위자료와 재산 분할, 공동명의로 된 대출과 카드값 정산까지… 제가 떠안은 금액이 무려 7,800만원이었어요.

급하게 대출을 돌려 막았고, 카드론까지 쓰게 되면서 이자만으로도 숨이 턱 막혔어요. 직장 월급으로는 감당이 안 됐고, 매달 마이너스 통장을 확인하는 게 일상이 됐죠. 주변 사람들에겐 말도 못 했어요. 너무 부끄러웠거든요.

3. 위기: 결국 결심하게 된 개인회생 (약 20%)

그러다 어느 날, 월세가 밀렸다는 문자를 받았어요. 멍하니 폰을 보다가 그냥 눈물이 나더라고요. 처음으로 "나, 망한 건가?"라는 생각이 들었어요. 그날 밤 집에 돌아가서 검색만 몇 시간 했어요. '개인회생', '파산', '법원 출석' 같은 단어들이 너무 무섭게 느껴졌지만… 그래도 이대로는 안 될 것 같았어요.

고민만 한 4개월은 했던 것 같아요. 그러다 가까운 친구에게 처음으로 상황을 털어놓았는데, 친구가 그러더라고요. “지금 네 잘못 아니야. 도움받을 수 있는 방법이 있는데 왜 혼자 아파하고 있어?”

그 말에 용기를 내서 상담을 신청했어요. 처음 상담받을 땐 정말 손이 덜덜 떨렸어요. 내가 여기까지 왔구나 싶어서요.

4. 해결: 개인회생 진행 과정과 변화 (약 25%)

상담 후부터 법원 인가까지는 약 5개월 정도 걸렸어요. 그동안 필요한 서류 준비하고, 수입과 지출 정리하느라 정말 정신 없었어요. 다행히 저는 현재 직장이 계속 유지되고 있었고, 일정한 수입이 있었기에 변제계획안을 받아들여졌어요.

월 26만원씩, 총 3년간 변제를 하게 되었고요. 채무 중 일부는 탕감받을 수 있었어요. 법원에 출석했을 때는 너무 긴장했지만, 담당 판사님도 절 이해하려는 태도였고 절차는 생각보다 차분하게 진행됐어요.

처음 몇 달은 여전히 빠듯했어요. 여윳돈은 없었고, 친구들과의 약속도 줄였어요. 그래도 ‘지금은 살아가고 있다’는 느낌이 들었어요. 빚에서 도망치던 날들과는 달랐죠. 작지만 매달 성실히 변제해나가고 있다는 게 제겐 큰 희망이었어요.

5. 결말: 변화된 일상과 다시 품은 희망 (약 15%)

지금은 변제 1년 차를 지나고 있어요. 월급날엔 가장 먼저 변제금을 보내고, 나머지로 계획적인 생활을 하고 있어요. 마트 장볼 땐 가격표를 꼼꼼히 보게 됐고, 예전엔 몰랐던 감사한 것들이 보여요. 매달 변제금을 보내는 날, 제 자신이 조금씩 대견해져요.

앞으로는 재무관리 공부도 하면서, 작지만 안정적인 삶을 만들고 싶어요. 언젠가 여행도 가고 싶고, 나만의 작은 집도 마련해보고 싶고요.

혹시 지금 저처럼 빚에 짓눌려 밤마다 잠 못 드는 분이 있다면 꼭 말해주고 싶어요. "도망치지 말고, 도움을 받으세요." 부끄러운 게 아니라는 걸, 오히려 그 용기가 인생을 다시 시작하게 해준다는 걸 꼭요.

끝까지 읽어주셔서 감사합니다. 지금도 어디선가 용기를 낼 누군가에게, 이 이야기가 작은 불빛이 되었으면 좋겠습니다.

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