1. 도입부: 평범하고 설레던 사회 초년생의 삶 (약 300자)

나는 올해 26살, 졸업 후 운 좋게 중소기업 인사팀에 취직했다. 첫 월급을 받았을 때의 벅찬 감정, 아직도 잊을 수 없다. 부모님께 용돈도 드리고, 친구들과 삼겹살에 소주도 한잔하며 “이제 나도 어른이구나” 싶었다. 일도, 사람도 낯설었지만 열심히 배우고 있었다. 그런 내게 생긴 작은 욕심 하나, 바로 ‘차’였다.

2. 전개: 고급차 리스, 감당할 수 없는 선택 (약 500자)

처음엔 그냥 가벼운 마음이었다. 자취도 하고, 회사도 멀지 않으니 굳이 차가 필요하진 않았다. 그런데 SNS에 올라오는 동기들의 새 차 인증, 세련된 외제차 키 사진이 자꾸 눈에 밟혔다. “나도 한번쯤은 좋은 차 타보고 싶다.” 결국 월 리스료 68만 원짜리 고급 외제차 계약서에 사인했다. 유지비까지 합하면 한 달에 100만 원이 훌쩍 넘었다.

처음 몇 개월은 카드 할부와 알바로 버텼다. 하지만 생각보다 유지비가 계속 들었다. 보험료, 세차비, 기름값, 고급차니까 모든 게 비쌌다. 결국 카드 돌려막기를 시작했고, 연체가 생기기 시작했다. 리스회사는 연체료를 부과했고, 카드사 두 곳에서도 전화가 쏟아졌다. 빚은 어느새 5,500만 원. 정신을 차렸을 땐 이미 리스차는 압류 직전이었고, 통장엔 돈이 없었다.

3. 위기: 회사에서 울던 날, 개인회생 결심 (약 400자)

결정적인 순간은, 회식 자리에서 카드가 긁히지 않았을 때였다. 상사 몰래 계산을 시도했는데 한도 초과로 결제 실패. 땀은 흐르고 얼굴은 화끈거렸다. 급히 다른 직원이 계산해주는 모습을 보며, 화장실로 달려가 펑펑 울었다. 자괴감, 창피함, 무력감이 한꺼번에 밀려왔다.

그날 밤, 처음으로 ‘내가 지금 뭘 하고 있는 거지?’라는 생각이 들었다. 몇 주를 검색하고 고민하며 개인회생 제도를 알아봤다. 혼자서 법원 서류를 볼 자신은 없었지만, 마침 회사 근처에 무료 상담을 해주는 곳이 있다는 걸 알게 됐다. 떨리는 마음으로 상담을 받으러 간 날, 그곳에서 “지금이라도 멈춘 게 잘한 거예요”라는 말을 듣고 마음이 조금 놓였다.

4. 해결: 서툴지만 끝까지 해낸 과정 (약 500자)

상담부터 법원 인가까지는 약 4개월이 걸렸다. 처음엔 뭘 어떻게 준비해야 할지 막막했다. 월급 명세서, 카드 내역, 리스 계약서까지 하나하나 모았다. 리스차는 결국 반납했고, 손해가 컸지만 후련했다.

법원에 출석하던 날, 손에 땀을 쥐고 대기실에서 기다렸다. 판사님 앞에서 나의 소비 습관, 연체 경위, 지금의 수입 등을 설명하며 정말 부끄러웠다. 하지만 내 상황과 진정성을 받아들여주셨고, 결국 개인회생 인가가 떨어졌다. 내 변제 계획은 월 35만 원씩 36개월, 총 3년 동안 갚는 조건이었다.

처음엔 이 금액도 버겁게 느껴졌지만, 지출을 철저히 줄이고 저축하는 습관을 들이며 하나하나 바꿨다. 주말에는 돈 안 드는 취미를 찾고, 외식 대신 도시락을 싸 다니기 시작했다. 친구들과의 만남도 솔직하게 사정 얘기하고 양해를 구했다.

5. 결말: 가벼워진 삶, 그리고 진짜 어른의 시작 (약 300자)

이제 개인회생 변제 1년 차가 지나고 있다. 처음엔 창피했지만, 지금은 오히려 자랑스럽다. 무리한 욕심 대신 현실을 직시하고, 내 삶의 속도를 조절할 수 있게 됐다. 자동차는 없지만, 발걸음은 더 가볍다.

앞으로는 차근차근 신용도 회복하고, 진짜 내 능력으로 감당할 수 있는 소비만 하며 살고 싶다. 같은 실수는 두 번 다시 하지 않을 자신이 있다. 혹시 지금 나처럼 사회 초년생으로 빚에 허덕이고 있다면, 꼭 말해주고 싶다. 늦기 전에 구조 요청하세요. 삶은 다시 시작할 수 있어요. 저처럼요.